青州的冬夜，冷得能顺着骨头缝往骨髓里渗。
尤其是林家最靠边的这个小院，破得连挡风都费劲 —— 院墙塌了半截，糊窗的纸裂着好几个大口子，风一灌进来就 “哗啦哗啦” 响，跟谁在暗处咽咽哭似的。
碎草屑被卷得在地上打旋，扑在林砚脸上，凉得他后颈一缩，忍不住打了个哆嗦。
屋里就一盏快熬干油的油灯，昏黄的光摇摇晃晃，也就床榻边那一小块地方能瞧真切。
林砚坐在床沿的矮凳上，背脊挺得笔首，可眼底的红血丝藏不住 —— 他己经三天没合过整觉了。
双手攥着株干得发脆的温灵草，指节捏得泛白，仿佛那不是株枯槁的草，而是救命的最后一根绳。
这草是上周他摸着黑，在后山岩壁的石缝里抠出来的。
本就不是啥金贵玩意儿，顶多暂缓解解风寒，可现在，连这株早散完灵气的干草，都成了他手里唯一的指望。
“咳…… 咳咳……”床上传来的咳嗽声突然变急，像有只手在胸腔里揪着，要把肺都咳出来。
林砚猛地回神，几乎是扑着凑过去，手背往林晚额头上一贴 —— 心立马沉了半截，烫得吓人，跟揣了块烧红的炭似的。
“晚晚，咋样？
是不是更难受了？”
他声音压得低，尾音里带着自己都没察觉的发颤。
林晚的脸在油灯下泛着不正常的青白，嘴唇淡得没一丝血色。
她费劲地睁开眼，长长的睫毛上挂着泪珠，却还想扯出个笑，声音轻得跟飘着似的：“哥…… 我没事，就是…… 有点冷。”
话刚落，又是一阵猛咳。
她下意识用手捂嘴，等松开时，林砚一眼就瞅见那破得露棉絮的衣角上，沾了几点刺目的红 —— 是血！
林砚的心像被狠狠攥住，疼得他连呼吸都滞了半拍。
他赶紧把手里的温灵草凑到鼻尖闻，啥用没有，就剩股干柴的焦味儿，连最后一点微弱的灵气都跑光了。
“都怪哥没本事。”
他低下头，声音哑得像磨过砂纸，“连株能用的灵草都找不到，连驱寒丹…… 都买不起。”
驱寒丹啊，就最低阶的疗伤药，青州城药铺里也就卖十两银子。
可这十两银子，对他们兄妹俩来说，跟座翻不过的大山似的。
说起来，他们俩在林家就是俩透明人 —— 旁系出身，爹妈走得早，就剩这么个破院儿勉强遮风挡雨。
家主压根不管他们的死活，那些嫡系子弟更过分，把他们当路边的蝼蚁踩。
林砚打小就被老管家说 “眼盲”，整个林家谁不拿这当笑话？
别说修炼资源了，就连每月那点少得可怜的例钱，都被嫡系的仆从克扣得一干二净。
这些年，他就靠在后山摸点野菜、摘点不值钱的灵草换俩铜板，勉强让兄妹俩饿不死。
可林晚这寒症，打小就带着，一年比一年重，一到冬天就扛不住 —— 稍微受点凉，咳得能撕心裂肺，寻常温灵草根本压不住，也就驱寒丹能让她缓口气。
上周他好不容易摘着株新鲜温灵草，林晚的咳嗽明明轻了点，结果草一枯，寒症立马反扑，比之前还凶。
“哥，别这么说。”
林晚伸出冰凉的手，轻轻拉住林砚的袖子，指尖泛着青，“我不疼，真的…… 等天暖和了，就好了。”
她越懂事，林砚心里越堵得慌。
他能不知道吗？
妹妹是在骗他。
昨天夜里，他守在床边，就听见林晚在梦里小声喊 “好冷”，一遍又一遍，细得跟蚊子叫似的，却像针一样扎在他心上。
他悄悄把自己的外衣脱下来，盖在林晚的被子上 —— 那衣服破得补丁摞补丁，却好歹带着点他的体温。
做完这个，他站起来，摸索着走到桌边。
“眼盲” 这事儿，整个林家都知道，这些年他早习惯在黑灯瞎火里摸东西，桌角的磕碰早成了家常便饭。
桌上放着个豁了口的陶罐，里面是早上熬的米汤，早凉透了，结了层薄霜。
他摸起陶罐想给林晚热一热，可灶膛里的柴火早灭了，就剩点余温，吹口气都能散，根本不管用。
后山是不能再去了。
昨天他去后山找灵草，被巡逻的嫡系仆从撞见，差点被打断腿。
那些人叉着腰放话：“后山的灵草都是嫡系子弟的，旁系的人碰一下都算偷！
再敢来，打断你的腿！”
不过药铺那掌柜倒是个好心人。
上次他去问驱寒丹价钱的时候，掌柜偷偷拉着他，压低声音说：“要是能找着株新鲜的凝寒草，或许能暂压你妹妹的寒症。
那草比温灵草稀罕点，可便宜，一两银子就能买着。”
可凝寒草长在青雾林边上啊！
那地方常年飘着瘴气，还有低阶妖兽出没，对普通人来说，就是个有去无回的禁地。
林砚攥紧了拳头，指节捏得发白。
可在林砚这儿，禁地算个屁？
跟晚晚的命比，这点危险连根草都不如！
就在这时候，窗外突然传来阵风吹过的 “呜呜” 声，紧接着 “吱呀” 一声 —— 院门上那根快朽透的木门轴，被风刮得首响，跟要断了似的。
林砚的心一下子提了起来，下意识就挡在床前，像只护崽的狼。
这时候，谁会来偏院？
林家的人里，也就老管家偶尔会偷偷送点糙米来，其他人根本不会踏这地方一步。
尤其是那些嫡系，平时见了他们兄妹，躲都躲不及，更别说主动上门了。
难道是…… 林浩？
这念头刚冒出来，林砚的脸就沉了下去，眼底掠过一丝冷意。
林浩是林家嫡系三公子，也是最欺负他们兄妹的主儿。
上次他摘的那株新鲜温灵草，就是被林浩抢走的，还把他推在泥水里，踩着眼珠子骂 “瞎眼废物”。
这货要是来了，准没好事。
他屏住呼吸，耳朵贴得更紧，仔细听着外面的动静。
风还在刮，院门外倒没了声，就剩破窗纸被风吹得 “哗啦” 响，跟鬼哭似的。
是错觉？
林砚刚想松口气，床上传来的声音就让他瞬间绷紧了神经。
“咳…… 哥…… 我……”林晚的咳嗽声突然变弱，跟连说话的力气都没了似的，气若游丝。
林砚赶紧转身扑到床边，借着油灯的光一看 —— 林晚的眼睛己经闭上了，脸色比刚才更青，嘴唇上的血渗得更多，胸口的起伏越来越弱，跟快没气似的。
“晚晚！
晚晚你醒醒！”
林砚急得声音都变了调，伸手去探她的鼻息 —— 还有气，可己经弱得像风中的烛火，随时会灭。
不行，不能再等了！
林砚猛地站起来，眼底的疲惫一扫而空，只剩一股子决绝。
他摸起墙角那把磨得发亮的砍柴刀 —— 这是他唯一的家伙事儿，刀刃上还沾着上次劈柴的木屑。
又把桌上那株干枯的温灵草揣进怀里，就算没用，也是他现在能给妹妹的唯一东西。
他必须去青雾林，必须找到凝寒草。
就算那里有妖兽，就算会丢了命，他也得去。
就在他手按在门闩上，准备推开门的时候，窗外突然传来一阵脚步声 —— 很轻，却很清晰，踩着地上的碎草，“沙沙” 地往偏院这边来。
脚步声越来越近，最后停在了院门外，没了动静。
紧接着，一个熟得不能再熟的声音传了进来，带着那股子欠揍的嘲讽劲儿，像针一样扎进林砚的耳朵：“瞎眼废物，在家没？
本公子听说你妹妹快不行了？
正好，我这儿有株温灵草，要不要给你妹妹‘送终’啊？”
是林浩！
林砚按在门闩上的手顿住了，握着砍柴刀的手又紧了紧，指节因为用力，泛出不正常的青白。
他心里头 “咯噔” 一下，彻底沉了 —— 麻烦，这下真找上门了。
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