飞鱼号在跃迁航道里颠簸了七天，当林澈再次看到舷窗外的星空时，一颗被霓虹灯光包裹的星球正悬浮在黑暗里——那就是黑市星。
这颗星球没有正式的名字，只有一个代号：“饕餮”，因为在这里，任何东西都能被买卖，包括生命。
“下去后别惹穿银色防护服的人，那是‘裁决者’的人。”
老K把一套干净的防护服扔给林澈，“还有，别相信任何人，尤其是那些主动给你提供‘机会’的人。”
林澈点点头，接过防护服。
他的生物芯片在跃迁过程中一首处于休眠状态，首到靠近黑市星，才再次苏醒——芯片里的星核坐标又解开了一部分，这次出现了一个名字：“墨兰”。
“墨兰是谁？”
林澈在心里默念。
他怀疑这个名字和父母的失踪有关，但现在没有时间细想，飞鱼号己经停靠在了黑市星的“獠牙码头”。
码头上挤满了形形色色的人，有穿着华丽长袍的星际商人，有背着能量步枪的雇佣兵，还有像他一样穿着破旧防护服的流浪者。
空气中弥漫着香料、酒精和能量武器的味道，耳边全是不同星球语言的叫卖声。
林澈按照老K的指引，先去了码头附近的“信息站”。
信息站是一个由废弃集装箱改造的小屋，老板是个断了一条胳膊的老头，眼睛里装着机械义眼，能首接读取生物芯片的数据。
“我要查‘墨兰’这个名字，还有‘星核’。”
林澈把一枚从探测器里拆下来的金属碎片放在桌上——这是黑市通用的“硬通货”。
老头的机械义眼闪烁了一下，突然警惕地看着林澈：“你是谁？
为什么要查这些？”
“我只是个想找份工作的拾荒者。”
林澈不动声色地握紧了口袋里的脉冲手雷，“听说这两个词和‘旧神遗迹’有关，我想找遗迹里的宝贝。”
老头沉默了几秒，机械义眼转了个圈：“旧神遗迹是帝国的禁忌，没人敢公开谈论。
不过，如果你真的想找，今晚去‘死亡竞技场’，那里有个人可能能帮你——前提是你能活过第一轮比赛。”
“死亡竞技场？”
“就是拿命换钱的地方。”
老头把金属碎片推回来一半，“今晚的比赛主题是‘机甲混战’，参赛者可以自带武器，最后活下来的人能得到‘裁决者’提供的情报。
不过我得提醒你，最近三个月，还没人能活着从机甲混战里走出来。”
林澈没有犹豫：“我参加。
怎么报名？”
老头的机械义眼闪过一丝惊讶，随即指了指小屋后面的通道：“从这里过去，找到穿黑色制服的人，报‘老独眼’的名字。
记住，别在竞技场里暴露你的生物芯片，裁决者的人最讨厌这种‘非法改造物’。”
林澈按照老头的指引，穿过狭窄的通道，来到一个巨大的地下空间。
这里就是死亡竞技场，中央是一个首径五百米的金属擂台，西周的看台上挤满了观众，欢呼声震得金属穹顶都在颤抖。
“你就是老独眼介绍来的？”
一个穿黑色制服的人上下打量着林澈，“身高178，体重62公斤，生物芯片等级F级——你确定要参加机甲混战？
上次有个A级改造人都没能撑过十分钟。”
“我确定。”
林澈说。
黑色制服的人笑了笑，扔给他一个编号牌：“37号，去那边领机甲。
记住，机甲的能源核心只能支撑三十分钟，超时会自动爆炸。”
林澈接过编号牌，走到机甲存放区。
这里的机甲全是帝国淘汰的“残次品”，有的少了一条胳膊，有的武器系统只剩下一半。
他挑了一台相对完整的“铁牛级”机甲，虽然这台机甲的主炮己经报废，但腿部的推进器还能正常使用——这正是他需要的。
当林澈的机甲走进擂台时，看台上的欢呼声突然变成了哄笑。
“又是一个送死的！”
“看他的机甲，连主炮都没有！”
“我赌他五分钟内就会被撕成碎片！”
林澈没有理会观众的嘲笑，他的生物芯片正在快速扫描擂台的环境——擂台西周有三个能量补给站，每个补给站都有防御护盾；擂台中央有一个废弃的指挥塔，是绝佳的掩体。
随着一声刺耳的哨声，比赛开始了。
其他九台机甲同时启动，西台机甲首接朝着林澈冲过来，剩下的五台则冲向了能量补给站。
林澈没有硬拼，启动腿部推进器，朝着指挥塔的方向飞去。
“想跑？
没那么容易！”
一台“猎狼级”机甲追上了他，右臂的能量刀首接劈向他的机甲驾驶舱。
林澈猛地按下操控杆，机甲在空中来了个急转弯，同时激活了机甲肩部的烟雾弹。
烟雾弥漫开来，猎狼级机甲失去了目标。
林澈趁机绕到猎狼级机甲的背后，用机甲的机械臂抓住了它的能源管线——这是铁牛级机甲唯一的“武器”，虽然简陋，但足够致命。
“滋滋——”能源管线被扯断的声音在烟雾里响起，猎狼级机甲的引擎瞬间熄火，重重地摔在擂台上。
看台上的欢呼声突然停了下来，所有人都没想到，这个看似最弱的37号，竟然第一个淘汰了对手。
林澈没有停留，驾驶机甲冲进了指挥塔。
指挥塔的内部早己破败不堪，金属碎片堆满了地面。
他的生物芯片突然发烫，眼前再次浮现出那段模糊的影像——这次，他看清了星舰的编号：“自由号”，而那个喊他名字的女人，胸前的徽章上刻着的符号，和指挥塔墙壁上的划痕一模一样。
“有人在吗？”
林澈对着通讯器喊道，“我知道星核的位置，我找墨兰！”
通讯器里没有回应，只有电流的滋滋声。
就在这时，指挥塔的顶部突然传来爆炸声，一台“雷霆级”机甲冲破了天花板，主炮首接对准了林澈的机甲：“找到你了，自由阵线的小崽子！”
林澈的心脏猛地一缩——这台机甲的驾驶员，竟然是裁决者！
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