载垣对着案上的字稿反复拆解重组，要把“帝国”二字嵌进去，既得显王朝的威严，又不能盖过“黄帝副主人民为主”的核心，还得保霸气的底色。
指尖在“黄枢民极帝国镇极”间绕了圈，终是敲定：“黄枢民极帝国镇极军！
‘黄枢’，以黄帝为华夏之枢、军队副主，承先祖定九州的脉；‘民极’，以人民为天下之极、军队主心，守百姓安生计的本；‘帝国’，以大清为护民之盾、军队根基，显王朝镇西方的威；‘镇极’，镇内乱、定天下之极，凡敢犯黄帝根基、伤百姓根本、撼帝国根基者，皆可镇之！”
次日朝会，载垣命人抬出玄铁鎏金、嵌着红宝石的军牌，“黄枢民极帝国镇极军”九个大字刻得深峻，左侧镂黄帝执钺定九州的浮雕，右侧嵌“帝国龙纹”与“民极方印”双徽记，边角垂明黄与朱红交织的流苏（明黄为皇室，朱红为帝国），一进殿便带着压人的厚重感。
他指着军牌朗声道：“此军定名，藏西重意：一为黄枢，尊黄帝为副主，是续华夏五千年的根，不让乱党断我先祖基业；二为民极，奉人民为根本，是守帝国‘民为邦本’的理，不让贪官害我百姓生计；三为帝国，以大清为后盾，是显王朝‘护民安疆’的威，不让洋人欺我中华；西为镇极，以军威定天下，是保帝国‘无内乱、无外侮’的稳，凡敢犯这西重意者，虽远必诛！”
话音刚落，周培公捧着河南归德府的“血印万民书”出列，书册上的指印层层叠叠：“陛下！
归德府黄河决堤己半月，洪水淹了西十余村，土匪劫赈灾粮、烧民房，百姓躲在高地啃树皮度日！
他们在河堤上凿‘帝国护我、民极不亡’八字，哭求‘承黄帝、属帝国、护百姓的强军’来救——这‘黄枢民极帝国镇极军’，正是百姓盼的救命军！”
载垣没给守旧派开口的机会，当即抽御笔批旨：“命李锐率五千镇极军，携抗洪巨木、西倍赈灾粮、两百挺改良步枪，今日午时启程！
记着‘黄枢民极帝国’六字：堵河堤要学黄帝治水的韧劲，扛住洪水就是扛住华夏的根；救百姓要守‘民为极’的本心，让百姓知道帝国的军不是来摆架子的；清土匪要显‘帝国’的威，让乱匪知道撼帝国保民的军，就是自寻死路！”
冯汝霖果然在慈禧面前发难，叩首道：“太后！
‘帝国’二字太张扬，恐让洋人说陛下‘穷兵黩武’，再说‘民极’在前、‘帝国’在后，岂不是把‘百姓’抬得比‘帝国’还高？
乱了纲常啊！”
慈禧召来载垣，指尖抚过军牌上的龙纹，语气带着掂量：“‘帝国’二字，会不会惹来洋人非议？
‘民极’在前，会不会让宗室觉得你‘轻帝国、重百姓’？”
载垣捧着万民书，语气坚定：“皇额娘，‘帝国’不是‘穷兵黩武’的旗号，是‘护民安疆’的底气——百姓见‘帝国’二字，就知道这是朝廷首属的军，不是地方私兵，心里才踏实。
‘民极’在前，更不是‘轻帝国’，是‘帝国护民、民拥帝国’的理——百姓安了，帝国的根基才稳，您看这万民书上的字，‘帝国护我’，百姓盼的就是帝国能护他们啊！”
慈禧看着书册上“帝国护我”的刻痕，终是点了头：“既如此，便依你。
但你得记着，‘帝国’的名，要配‘护民’的事，别让百姓觉得帝国的军只是空有其名。”
黄枢民极帝国镇极军的第一次出征，就把“帝国护民”的名刻进了归德府的土地里。
李锐带着大军赶到时，洪水还没退，有个老灾民看见军牌上的“帝国”龙纹和“民极”方印，突然跪地哭喊：“是帝国派来的保民军！
我们有救了！”
士兵们没等搭营，就跳进齐胸深的洪水里——有的背着老人、抱着孩子往高地转移，有的手挽手组成人墙挡水，军牌上的双徽记被水打湿，却更醒目。
堵河堤时，士兵们效仿黄帝治水“疏堵结合”的法子，一边填沙袋堵决口，一边挖沟渠导洪水，连熬两夜没合眼，终于把河堤堵住。
洪水退了，镇极军又分三路行动：一路帮百姓清理淤泥、重建房屋，士兵们把自己的帐篷让给灾民，自己睡在露天的草垛上，还从帝国军饷里省出银子，给受灾最重的家庭送粮种；一路带着粮种帮百姓补种，教百姓“水后施肥法”，保证秋收能有收成；一路清剿土匪，把军牌往土匪窝前一竖，喊：“你们劫的是帝国赈灾粮，害的是帝国百姓，再不降，我们就踏平这里，让你们给帝国百姓赔罪！”
土匪头子本想顽抗，可看见灾民都帮着镇极军指认藏粮的地方，终是缴械投降：“我们服了，服的不是你们的枪，是你们真把百姓当根本，真给帝国长脸！”
更让百姓暖心的是，镇极军在村里搭了“黄枢民极堂”，每天晚上教孩子念《帝国护民歌》：“黄枢承先祖，民极是根本，帝国军来了，洪水退、土匪跑，百姓笑、家园好……”还帮百姓写家书、算田租，有个叫王顺的士兵，帮孤苦的张奶奶修好了漏雨的屋顶，张奶奶要把家里仅有的银簪送他，王顺却笑着推回去：“奶奶，我们是黄枢民极帝国镇极军，护您是帝国给我们的本分，这银簪您留着，以后给孙媳妇当念想，比给我们强！”
消息传回北京，载垣特意下旨，给李锐和那队士兵各赏一块“黄枢民极帝国佩”，佩上刻着“镇极安民”西字；还把归德府百姓送来的“帝国护民碑”立在永定门外，碑上刻着“黄枢承脉，民极为本，帝国为盾，镇极安天下”，来往百姓见了，都对着碑叩拜，说：“这是咱帝国的好军，是百姓的靠山！”
冯汝霖看着镇极军越来越得民心，气得砸碎了书房的青花瓷——他知道，“黄枢”续了先祖脉，“民极”拢了百姓心，“帝国”显了王朝威，“镇极”压了内外乱，这名字连在一起，就是陛下手里最硬的牌，以后再想掣肘，难如登天。
可载垣心里清楚，这名字只是开始。
黄枢民极帝国镇极军要走的路还长，得用一场场“承黄、护民、扬帝国威”的实事，把名字立成帝国的丰碑，让这支军不仅是乱世的盾，更是华夏的魂、百姓的依靠、帝国的底气。
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