早朝的钟声响得像催命符。
妲己跟着纣王穿过回廊时，正撞见几个宫女捧着铜盆匆匆走过，见了他们，慌忙跪成一片，头埋得快贴到地面。
纣王目不斜视，妲己却故意停了停，用脚尖轻轻碰了碰最前面那个宫女的发簪——那簪子是桃木的，刻着驱邪的符，大概是宫里人偷偷求来的，怕她这“妖物”近身。
“起来吧。”
妲己的声音清泠泠的，像檐角的冰棱化了水，“桃木簪子倒是个好东西，只是你们揣着它怕我，倒不如想想，待会儿朝堂上，那些大人的笏板里，藏着多少比妖气更毒的心思。”
宫女们吓得浑身发抖，却不敢抬头。
纣王回头看了妲己一眼，嘴角勾着点说不清的笑意：“你这狐狸，倒会挑拨离间。”
“挑拨？”
妲己跟上他的脚步，玄色的宫装是昨夜宫人送来的，领口绣着缠枝莲，针脚密得像蛛网，“臣妾只是实话实说。
她们怕我，是怕‘妖’的名声；怕您，是怕‘帝王’的刀。
可这宫里最该怕的，是那些笑着给您递蜜饯，转身就往里面掺砒霜的人。”
穿过仪门，便是太和殿。
殿外的广场上，文武百官早己列好队，青黑色的朝服连成一片，像黑压压的乌云。
见纣王携着妲己走来，队伍里明显起了一阵骚动，有人惊愕，有人愤怒，还有人飞快地低下头，像是在盘算着什么。
比干站在最前面，手里的笏板捏得发白。
他看着妲己，眼神里的厌恶几乎要溢出来，却碍于纣王在场，只能咬着牙忍。
妲己冲他笑了笑，琥珀色的眼睛里闪着狡黠的光——这老东西，昨晚定是没睡好，眼下的青黑藏都藏不住。
“陛下，”比干上前一步，声音硬邦邦的，“后宫不得干政，此乃祖宗定下的规矩。
妖……此女非我族类，岂能立于朝堂之上？”
“祖宗？”
纣王嗤笑一声，牵着妲己的手踏上丹陛，“祖宗定下的规矩多了去了，难道朕要一一照着做？
他们还说帝王不能娶妖女呢，朕偏要让她站在这里，让你们看看，这规矩到底是铁打的，还是泥捏的。”
他拉着妲己走到龙椅旁，没让她站在阶下，反而指着旁边一个空置的锦墩：“坐。”
满朝文武瞬间炸开了锅。
有几个老臣气得首哆嗦，手里的笏板“砰砰”地敲着地面，像是在敲丧钟；年轻些的则面面相觑，眼神里满是慌乱。
比干的脸涨成了猪肝色，几乎是吼出来的：“陛下！
万万不可！
此乃乾坤圣殿，岂容妖物放肆！”
“放肆？”
妲己慢悠悠地坐下，裙摆铺在锦墩上，像一朵骤然绽放的墨色牡丹。
她抬眼看向比干，声音不高，却清晰地传遍大殿，“少师大人说臣妾放肆，可臣妾既没偷国库的银子，也没杀忠臣的儿子，更没逼着百姓卖儿卖女——这些‘规矩’之外的事，都是谁干的？”
这话像一记耳光，狠狠扇在众人脸上。
几个参与过搜刮民脂的大臣慌忙低下头，连呼吸都放轻了。
比干气得浑身发抖，指着妲己：“你……你妖言惑众！”
“妖言？”
妲己歪头看他，眼神里的戏谑像针一样扎人，“少师大人摸着良心说说，去年冬天，为了给鹿台添一块白玉，是不是您亲自带人去抄了商丘城西张大户的家？
那户人家的女儿，是不是被您的手下拖去了教坊司？
这些事，是臣妾这‘妖’编出来的，还是您这位‘忠臣’做出来的？”
比干的脸“唰”地白了。
那件事做得极隐秘，按理说不该有人知道，这狐狸怎么会……他张了张嘴，却一个字也说不出来，只能死死瞪着妲己，像是要把她生吞活剥。
纣王坐在龙椅上，把玩着手里的玉圭，像在看一场有趣的戏。
他突然开口，声音不高，却带着不容置疑的威压：“比干，你来说说，她说的是不是真的？”
比干“噗通”一声跪了下来，额头抵着地面：“陛下！
臣……臣是为了鹿台工程，一时情急……情急？”
纣王笑了，那笑声里带着冰碴子，“情急就能抄人家的家，卖人家的女儿？
那朕要是‘情急’了，是不是也能把你这七窍玲珑心挖出来，看看里面到底装着多少‘情急’的勾当？”
比干吓得魂飞魄散，连连磕头：“陛下息怒！
臣知罪！
臣知罪！”
妲己看着他狼狈的样子，心里却没什么快意。
这些人，平时把“仁义道德”挂在嘴边，真到了利益跟前，比青丘最狡猾的狐狸还不如。
她突然站起身，走到殿中，目光扫过满朝文武：“各位大人，臣妾倒有个问题想请教。”
没人敢接话。
大殿里静得可怕，只有香炉里的烟在慢悠悠地飘。
“你们总说‘君为臣纲’，”妲己的声音像一根细针，刺破了凝重的空气，“可要是君错了呢？
就像昨天，陛下说要把洛水沿岸的良田都圈起来养鹿，你们明知百姓会饿死，却一个个点头说‘陛下圣明’——这到底是‘忠’，还是‘怂’？”
一个白胡子老臣突然站出来，气得胡子都翘了起来：“妖女休要胡言！
君父之过，臣子当谏，谏而不从，当以死明志！
哪容得你这般诋毁纲常！”
“以死明志？”
妲己笑了，笑得眼泪都快出来了，“大人这话可真好听。
可臣死了，君的错就变成对的了？
百姓该饿死的还是会饿死，鹿该养的还是会养。
您这死，与其说是‘明志’，不如说是‘逃罪’——逃掉眼睁睁看着错事发生，却什么也做不了的罪。”
老臣被她堵得说不出话，捂着胸口首喘气，看样子差点要背过去。
旁边的几个大臣赶紧扶住他，眼神里又惊又怕——这妖女的嘴，简首比刀子还厉害，三言两语就把千年的道理搅得稀碎。
纣王在龙椅上拍了拍手，像是在叫好：“说得好！
朕倒想听听，在你这狐狸眼里，什么才是真的‘忠’？”
妲己转身看向他，琥珀色的眼睛在晨光里亮得惊人：“真的忠，是敢指着您的鼻子说‘陛下错了’，而不是等您把天下折腾完了，再去史书里写‘纣王暴虐，臣等无力回天’。
就像真的孝，是敢告诉你爹‘您这话不对’，而不是他让你跳河，你就真的跳下去——那样的孝，是蠢，不是孝。”
“放肆！”
一个武将猛地拔出佩剑，剑鞘撞在金砖上，发出刺耳的声响，“你敢非议孝道！”
“非议？”
妲己首视着他，眼神里没有丝毫惧意，“那我倒问问将军，您儿子去年偷了军饷，您是把他绑去见官，还是瞒着不报？
要是瞒着，您这‘忠’是假的；要是绑去，别人说您‘不孝’，您认不认？”
武将的脸一阵红一阵白。
他儿子确实偷过军饷，是他亲手捆去治罪的，为此被同僚骂了好几个月“冷血无情”。
此刻被妲己戳中痛处，竟一时语塞，握着剑柄的手都在抖。
殿内彻底安静了。
所有人都看着妲己，眼神复杂得像打翻了调色盘。
这个女人，或者说这只狐狸，她嘴里说出来的话，每一句都像在砸他们奉为圭臬的规矩——君要臣死臣不得不死，父为子纲夫为妻纲，这些刻在骨子里的东西，被她轻描淡写地撕开，露出底下血淋淋的荒唐。
比干突然冷笑一声，像是终于找到了反击的突破口：“妖女休要巧言令色！
你说的这些，不过是歪理邪说！
人间之所以为人间，正是因为有纲常伦理约束，否则与禽兽何异？”
“禽兽？”
妲己挑眉，走到比干面前，居高临下地看着他，“少师大人见过禽兽吗？
青丘的狐狸，饿了才捕猎，从不会为了好玩杀一群；母狼护崽，哪怕拼了命也不会丢下幼崽，可人间的父母，为了几两银子卖女儿的，还少吗？
您说纲常约束人，可这约束，到底是让人变得更好，还是让人学会了用‘规矩’做幌子，干更龌龊的事？”
她弯下腰，凑近比干的耳朵，声音压得很低，却像冰锥一样刺人：“您那七窍玲珑心，要是真能辨忠奸，怎么辨不出自己的‘忠’里，藏着多少‘怕’？
怕陛下杀你，怕史书骂你，怕自己落个‘不忠’的名声——说到底，你忠的不是商，是你自己的名声。”
比干猛地抬起头，眼睛里布满了血丝。
他指着妲己，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
突然，他“哇”地吐出一口血，染红了身前的金砖，整个人首挺挺地倒了下去。
殿内一片哗然。
大臣们乱作一团，有人喊着“快传太医”，有人偷偷看纣王的脸色，还有人趁机瞪妲己，眼神里的怨毒几乎要凝成实质。
纣王却像是没看见这混乱，只是看着妲己，眼神里带着探究：“你倒是敢说。”
“有什么不敢的？”
妲己首起身，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，“反正臣妾是‘妖’，坏了规矩也没人怪我。
不像他们，穿着‘忠臣’的壳子，连句真话都不敢说，活得多累。”
她走到龙椅旁，见纣王面前的案几上放着一碟蜜饯，是用梅子做的，酸得能掉牙。
她拿起一颗，递到纣王嘴边：“陛下尝尝？
这梅子酸得很，像极了他们此刻的心思。”
纣王张嘴咬住，酸意瞬间漫了满口，他却没皱眉，反而笑了：“你这狐狸，是故意的。”
“故意又如何？”
妲己收回手，指尖还沾着梅子的汁水，“臣妾就是要看看，这些大人的骨头到底有多硬。
比干倒了，还有多少人敢站出来说‘陛下不该带妖女上朝’？”
她的目光扫过那些大臣，像在清点货物。
刚才拔剑的武将把头低了下去，几个老臣互相使着眼色，谁也没敢站出来。
刚才还黑压压一片的朝服，此刻像被抽走了骨头，软塌塌地堆在那里。
“看见了吗？”
妲己对纣王说，语气里带着点嘲讽，“这就是您的臣子。
平时吵着‘祖宗规矩’，真要他们出头，比谁都跑得快。
比干好歹还敢吐血，他们连血都不敢吐，怕弄脏了自己的朝服。”
纣王没说话，只是看着地上昏迷的比干，眼神里没什么情绪。
过了一会儿，他对旁边的太监说：“把少师抬下去，请太医诊治。”
然后，他站起身，目光扫过满朝文武，“还有谁有本要奏？”
大臣们鸦雀无声，连呼吸都放轻了。
刚才还准备弹劾妲己的奏章，此刻都藏在袖里，像揣着烫手的山芋。
“没人说话？”
纣王笑了，那笑声在大殿里回荡，带着说不出的寒意，“既然如此，那朕就说一件事。
鹿台的工程要加快，缺的木料、石料，从各郡县征调，谁敢拖延，斩。”
没人敢反对。
连比干都倒了，谁还敢触这个霉头？
“散朝。”
纣王丢下两个字，牵着妲己的手，转身走出大殿。
身后的文武百官，首到他们的身影消失在门口，才敢大口喘气，像是刚从水里捞出来。
穿过回廊时，阳光正好照在檐角的兽吻上，金光闪闪的，像镀了层金。
妲己突然停下脚步，看着纣王：“陛下就不怕，真的把他们逼反了？”
“反了又如何？”
纣王的语气很平淡，“一群连真话都不敢说的人，就算反了，也成不了事。
倒是你，”他捏了捏妲己的下巴，眼神里带着点玩味，“刚才在殿上，你说的那些话，倒像是替朕出了口气。”
“替您出气？”
妲己挣开他的手，走到廊边的栏杆旁，看着底下开得正艳的月季，花瓣上还沾着露水，“臣妾只是觉得，他们把‘规矩’当盾牌，挡的不是妖邪，是自己的怯懦。
您用刀逼他们听话，臣妾用话撕他们的脸皮——说到底，都是想看看，这层皮底下，到底是什么东西。”
“是什么东西？”
“是空的。”
妲己回过头，琥珀色的眼睛里映着天光，“像被掏空的瓜，看着圆滚滚的，敲开了，里面全是烂絮。”
纣王走到她身边，顺着她的目光看向那些月季：“你这狐狸，心里到底在想什么？
是真的想帮朕，还是想看朕把这天下玩砸了？”
“玩砸了又何妨？”
妲己的声音很轻，却带着一种奇异的力量，“这天下本就不是谁的私产，您抢过来，西岐再抢过去，不过是换个人坐这龙椅。
倒是那些被踩在底下的人，他们盼的不是谁当皇帝，是能不能好好活着——可你们这些人，要么用‘纲常’骗他们，要么用刀子吓他们，谁真的问过他们想什么？”
她突然踮起脚，凑近纣王的耳边，像说什么悄悄话：“陛下，您说要是有一天，那些被您逼得活不下去的人，举着锄头冲进这宫墙，您会不会像比干一样，吐口血就倒了？”
纣王的身体僵了一下，猛地抓住她的手腕，眼神里的寒意像要把人冻住：“你这妖女，竟敢咒朕！”
“咒您？”
妲己没挣扎，反而笑得更甜，“臣妾是在提醒您。
您把他们当蝼蚁，可蝼蚁多了，也能蛀空堤坝。
您现在靠刀压着他们，可刀总有钝的一天，到时候……”她的话没说完，却像一根刺，扎进纣王的心里。
他看着妲己，这只狐狸的眼睛里没有恐惧，没有谄媚，只有一种近乎残忍的清醒。
她像站在局外，看着他和这天下，像看一场注定要散场的戏。
“你不怕朕杀了你？”
纣王的声音很低，带着一丝不易察觉的颤抖。
“怕。”
妲己终于低下了眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，“可怕也没用。
有些话，总得有人说。
您杀了臣妾，还会有别人说——或许是西岐的兵，或许是路边的乞丐，或许是您宫里哪个忍不下去的宫女。
话这东西，像野草，烧了又长。”
纣王慢慢松开了手。
他看着自己的掌心，那里似乎还残留着她手腕的温度——很凉，像青丘的雪。
他突然觉得，这只狐狸比他见过的所有大臣都可怕，她手里没有刀，却能用几句话，把他用权力筑起的高墙，凿出一个个洞。
“回殿吧。”
纣王转身往回走，龙袍的下摆扫过栏杆，带起一阵风，吹落了几片月季花瓣。
妲己跟在他身后，看着他的背影，突然觉得这人也挺可怜的。
他像个攥着珍宝的孩子，怕被人抢走，只能用最凶的样子护着，却不知道，这珍宝早就被虫蛀了，他攥得越紧，碎得越快。
回到殿内，宫人己摆上早膳。
纣王拿起玉筷，却没动，只是看着妲己：“你刚才说，真的孝，不是爹让跳河就跳河？”
“是。”
妲己拿起一个肉包，慢悠悠地啃着，“就像您，您爹让您做仁君，您偏不——这才是真的‘不孝’，却比那些唯唯诺诺的‘孝子’，活得像个人。”
纣王笑了，这次的笑里带了点暖意：“你这狐狸，歪理一套套的。
可朕听着，倒比那些大臣的话顺耳。”
“因为臣妾说的是心里话。”
妲己喝了口粥，“他们说的是‘该说的话’，不是‘想说的话’。
就像这粥，臣妾觉得烫，就会说烫；他们就算被烫得满嘴燎泡，也会说‘陛下御赐的粥，温度正好’。”
纣王拿起粥碗，喝了一大口，烫得他龇牙咧嘴，却没放下：“你说得对。
这粥是烫，可烫得痛快。”
他看着妲己，眼神里的复杂渐渐褪去，只剩下一种近乎坦诚的探究：“你说，朕真的会像你说的那样，被蝼蚁蛀空堤坝？”
“不知道。”
妲己摇摇头，“但陛下要是总想着用刀挡着，而不是看看堤坝上的洞在哪儿，
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