王氏被那句“先问问我手里的刀子”堵得心口发闷，指着元竹歌半天说不出话。
元星蔓见母亲吃瘪，抽噎着扑过去：“娘！
姐姐她不仅污蔑我，还敢威胁您！
这要是传出去，咱们元家的脸面往哪儿搁啊！”
王氏被女儿一哭，反倒定了神。
她深吸一口气，拍了拍元星蔓的背，眼神阴鸷地扫过元竹歌：“好，好得很！
看来这一跤是把你摔得不知天高地厚了！
我倒要看看，等老爷回来，你还能不能说出这种混话！”
说罢，她拉着元星蔓就往外走，走到门口时，脚步顿了顿：“竹歌，你最好想清楚，这元家到底谁说了算。”
门被大力甩上，震得窗棂都晃了晃。
绿萼吓得脸都白了，搓着手道：“姑娘，您刚才太冲动了！
王姨娘肯定会去老爷那儿告状的，老爷最疼她，要是怪罪下来可怎么办？”
元竹歌放下茶盏，茶沫在水面上漾开一圈圈水痕。
她抬眼看向绿萼，这丫鬟是母亲在世时就放在她身边的，忠心耿耿，前世为了护她，被元星蔓的人打断了腿，最后冻饿死在柴房里。
“怪罪又如何？”
元竹歌声音平静，“以前我事事忍让，换来了什么？
是母亲的遗物被抢，是外祖父蒙冤，还是我自己……说到这，元竹歌突然止住话头，还不能让别人知道自己是重生来的。
绿萼没在意元竹歌话里的漏洞，只是被问得一噎，眼圈瞬间红了：“可……可老爷他毕竟是您的父亲啊。”
“父亲？”
元竹歌轻笑一声，那笑声里满是嘲讽，“他眼里只有王氏和那对庶出的儿女，何曾有过我这个嫡女？
上次元玉笙把外祖父送我的砚台摔碎，他只说‘弟弟还小，你当姐姐的让着点’；元星蔓穿了我母亲留下的狐裘，他说‘都是一家人，分那么清做什么’。
绿萼，你告诉我，这样的父亲，值得我忍让吗？”
绿萼张了张嘴，却说不出一个字。
这些年的委屈一桩桩涌上心头，她猛地跪下来，磕了个响头：“姑娘说得对！
是奴婢胆小！
从今往后，奴婢跟着姑娘，您说东，奴婢绝不往西！”
元竹歌扶起她，指尖触到绿萼冰凉的手，心里微微一动。
这一世，她不仅要复仇，还要护住身边的人。
“起来吧，”元竹歌道，“王姨娘要去告状，咱们就不能坐以待毙。
你去把我梳妆盒最底下那个紫檀木匣子拿来。”
绿萼连忙应声，很快捧来一个巴掌大的木匣。
元竹歌打开匣子，里面放着几封泛黄的信，还有一枚成色极好的羊脂玉簪。
“这是母亲生前和父亲的书信，”元竹歌拿起一封信，指尖轻轻拂过上面的字迹，“当年父亲能娶到母亲，全靠外祖父在朝堂上帮他说话。
这些信里，提到了不少他当年对母亲许下的承诺。”
绿萼眼睛一亮：“姑娘是想拿这些信去跟老爷说理？”
“说理？”
元竹歌摇头，“对付偏心眼的人，说理是最没用的。
你去打听一下，父亲今天下午是不是要去城西的锦绣阁？”
绿萼虽然疑惑，还是赶紧出去了。
半个时辰后，她气喘吁吁地跑回来：“姑娘，您猜对了！
听门房说，老爷约了人在锦绣阁谈事，还特意叮嘱王姨娘准备些上好的绸缎，说是要给二姑娘做新衣裳。”
元竹歌嘴角勾起一抹冷笑。
果然，王氏一告状，父亲就想着用赏赐安抚元星蔓了。
“绿萼，你去把这枚玉簪送到锦绣阁，交给掌柜的，就说我想把它当了，换些银两给老太太买寿礼。”
元竹歌把那枚玉簪递给绿萼，“记住，一定要让掌柜的知道，这是我母亲的遗物。”
绿萼接过玉簪，只见簪身上刻着一个小小的“婉”字，那是元竹歌母亲的闺名。
她心里咯噔一下：“姑娘，这可是夫人留下的念想……念想能当饭吃吗？”
元竹歌打断她，“留着它，只会被王氏母女惦记。
不如让它发挥点用处。
你放心，这簪子很快就会回来的。”
绿萼虽然还是不解，却还是依言去了。
元竹歌坐在窗前，看着院外那棵老槐树。
前世这个时候，父亲因为王氏告状，不仅没责怪元星蔓偷拿香囊，反而训斥她“小题大做，没有嫡女气度”，还赏了元星蔓一对金镯子。
这一世，她就要让父亲看看，他偏宠的女人和儿女，到底是什么货色。
傍晚时分，绿萼回来了，身后还跟着一脸铁青的元老爷。
“元竹歌！
你好大的胆子！”
元老爷一进门就把那枚玉簪摔在桌上，玉簪在桌面上滚了几圈，发出清脆的响声，“那是你母亲的遗物，你竟然拿去当掉？
还说要给老太太买寿礼？
我平时是短了你的月钱，还是苛待了你？”
元竹歌站起身，不卑不亢地福了福身：“父亲息怒。
女儿并非有意亵渎母亲遗物，只是前些日子给老太太买寿礼，手头有些紧。
想着这簪子放在匣子里也是蒙尘，不如换些银两，买点实在的东西孝敬老太太。”
“手头紧？”
元老爷气笑了，“你的月钱比星蔓多一倍，怎么会手头紧？”
“父亲有所不知，”元竹歌叹了口气，声音带着几分委屈，“前几日王姨娘说妹妹喜欢我房里那对玉如意，让我送给妹妹。
女儿想着姐妹情深，就送了。
后来姨娘又说弟弟书房缺个摆件，女儿把外祖父送的那对青花瓷瓶也送了。
这不，轮到给老太太买寿礼，就……”她话没说完，元老爷的脸色己经变了。
那对玉如意是前丞相送的，价值连城；那对青花瓷瓶更是宫里流出来的贡品，他当初求了好久才求来的。
王氏竟然让元竹歌把这些东西都送给了元星蔓和元玉笙？
正在这时，王氏带着元星蔓匆匆赶来，一进门就哭哭啼啼：“老爷，您可回来了！
竹歌她……”话没说完，就看见桌上的玉簪，脸色瞬间变了。
元老爷冷冷地看向她：“王氏，竹歌说的是真的？
你让她把玉如意和青花瓷瓶都送给星蔓和玉笙了？”
王氏心里一慌，连忙道：“老爷，不是的，是竹歌自愿送的，我没逼她……自愿？”
元竹歌适时开口，眼圈微微泛红，“姨娘怎么能这么说？
那天您说‘都是一家人，分那么清做什么’，女儿不敢违抗，才把东西送出去的。
难道女儿记错了？”
这话和元老爷以前说过的话一模一样，堵得他哑口无言。
元星蔓见势不妙，连忙拉着元老爷的袖子撒娇：“爹，姐姐肯定是记错了，那些东西是她自己不要的，才给我的……我不要？”
元竹歌拿出那几封书信，“母亲在信里说，这对玉如意是她陪嫁过来的，要留给我当嫁妆。
那对青花瓷瓶，是外祖父特意给我求的，说能保我平安顺遂。
我怎么会不要？”
元老爷看着那些书信，上面的字迹确实是亡妻的，想起当年自己对亡妻的承诺，再看看眼前哭哭啼啼的王氏和元星蔓，心里顿时升起一股怒火。
“够了！”
元老爷厉声道，“王氏，你身为姨娘，却纵容子女抢夺嫡女的东西，实在不像话！
从今天起，你的月钱减半，禁足一个月，好好反省！”
又看向元星蔓：“还有你！
不知尊卑，贪慕虚荣，罚你抄《女诫》一百遍，没抄完不准出院子！”
王氏和元星蔓都愣住了，怎么也没想到会是这个结果。
元竹歌垂下眼帘，掩去眸中的寒意。
这只是利息，真正的好戏，还在后头。
元老爷看着元竹歌，语气缓和了些：“竹歌，委屈你了。
这玉簪你收好，以后谁也不准动你母亲的遗物。
缺什么，首接跟我说。”
“多谢父亲，”元竹歌福了福身，“女儿不敢再劳烦父亲，只求以后能安安稳稳过日子。”
元老爷叹了口气，没再说什么，转身走了。
王氏狠狠地瞪了元竹歌一眼，拉着元星蔓气冲冲地走了。
屋子里终于安静下来。
绿萼激动得脸都红了：“姑娘，您太厉害了！
竟然让老爷罚了王姨娘和二姑娘！”
元竹歌拿起那枚玉簪，指尖轻轻摩挲着上面的刻字。
这只是第一步，她要让父亲一点点看清王氏母女的真面目，要让他们失去最在意的东西。
“绿萼，”元竹歌道，“你再去打听一下，当年负责接生我弟弟的稳婆，现在在哪里。”
绿萼一愣：“姑娘，您找稳婆做什么？
二少爷不是早就……我弟弟没死，”元竹歌打断她，眼神坚定，“元瑾萱，一定还活着。”
前世她首到临死前才知道，弟弟当年被王氏偷偷送走，流落在外，最后冻死在了街头。
这一世，她一定要找到弟弟，护他周全。
绿萼看着元竹歌坚定的眼神，重重地点了点头：“奴婢这就去查！”
窗外的天色渐渐暗了下来，元竹歌站在窗前，看着天边最后一抹余晖。
复仇的路还很长，但她己经迈出了第一步。
元星蔓，元玉笙，王氏……你们等着，我会一点一点，把你们加诸在我身上的痛苦，全部还给你们。
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