海文下层的临时营地里，弥漫着比灰噬更浓重的绝望和血腥气。
幸存下来的七八个新人蜷缩在角落里，如同受惊的羔羊，有些人仍在低声啜泣，有些人则目光呆滞，仿佛灵魂己随着死去的同伴一同留在了那片枯木林中。
林默靠坐在一根粗糙的木桩旁，尽可能快地调整呼吸，恢复体力。
洞察之眼带来的精神力透支感隐隐作痛，但他不敢有丝毫松懈。
他的目光快速扫过营地：几个刀疤杰克的手下正在清点从腐狼身上剥取的少量材料，脸上带着漠然；雷克斯撕下相对干净的布条，重新紧紧包扎腿上的伤口，冷汗从他额角滑落，但他咬紧牙关没有出声；艾莉娅则抱着她的短弓，警惕地观察着西周，尤其是刀疤杰克的方向。
杰克清点完“收获”，显然对那点微薄的收益很不满意。
他啐了一口，然后将不善的目光投向了这群幸存者，最终定格在林默身上。
他大步走过来，阴影笼罩住林默。
“小子，”他声音沙哑，带着毫不掩饰的逼迫感，“运气好能活下来是一回事，但这里的规矩是另一回事。
老子带你们出去，救了你们的命，还损失了家伙什…”他晃了晃手中那把砍崩了口的破刀，“…这笔账，得算算。”
几个手下闻言，也不怀好意地围了过来，隐隐将林默三人与其他新人隔开。
雷克斯挣扎着想站起来，被林默用眼神制止。
林默抬起头，脸上依旧维持着那份刻意伪装的惊魂未定，但大脑在飞速运转。
洞察之眼被动地收集着信息：目标：刀疤杰克。
状态：轻伤，疲惫。
意图：勒索，试探。
目标：杰克手下A。
武器：生铁短矛（耐久度：低）目标：杰克手下B。
左肩有旧伤，发力时会有0.3秒延迟…信息流涌入，让他对眼前局势有了更清晰的判断。
硬碰硬绝对吃亏，对方人多且更有经验。
“杰…杰克老大，”林默声音带着“恰到好处”的畏惧，“我们…我们什么都没有…刚来这个世界…什么都没有？”
杰克嗤笑一声，用刀尖指了指雷克斯的盾和艾莉娅的弓，“这些不是老子给的？
还有你们吸收的源质，那不是好处？
废话少说，把你们身上值钱的东西都交出来，就算抵了这次的‘保护费’！
或者…”他眼神变得凶狠，“…你们想现在就被扔回灰噬里，自己去跟腐狼讲道理？”
气氛瞬间紧张起来。
几个手下狞笑着逼近。
雷克斯握紧了拳头，肌肉紧绷，准备拼命。
艾莉娅的手指也扣上了弓弦，虽然箭囊里只剩下一支箭。
就在这时，林默忽然开口，声音不大，却让杰克的动作为之一顿。
“杰克老大，您的刀…好像伤得不轻？”
林默的目光落在杰克那把砍刀的崩口处，“刚才劈砍腐狼颈骨的时候，力量用的太猛，刃口第三个小崩裂点好像又扩大了一些，再用力一次，很可能从那里彻底断裂。”
杰克一愣，下意识地看向自己的刀。
那处崩口确实存在，但他从未如此仔细地观察过，更别说精确到第几个崩裂点了。
这小子…林默没等他反应，继续快速说道，目光又扫向那个围过来的左肩有旧伤的手下：“还有这位大哥，您左肩的旧伤最好别再强行发力了，刚才投掷短矛的动作己经让肌腱产生了细微撕裂，如果再…”那手下脸色猛地一变，下意识地捂住了自己的左肩，他的确感到一阵隐痛，还以为是旧伤复发，没想到被这小子一眼看穿？
!林默的话如同冰冷的溪流，瞬间浇灭了对方嚣张的气焰。
他点出的细节如此精准，仿佛亲历一般，带着一种令人毛骨悚然的笃定。
这绝不是一句“运气好”能解释的。
刀疤杰克的眼神彻底变了，惊疑不定中掺杂着一丝忌惮。
他混迹底层多年，深知有些人是不能轻易招惹的，尤其是那些拥有稀奇古怪“天赋”的家伙。
眼前这个看似弱不禁风的小子，显然透着诡异。
“你…”杰克眯起眼睛，重新审视着林默。
林默趁热打铁，语气放低，却带着一丝不易察觉的引导：“杰克老大，我们刚来，确实什么都没有。
但源质能让我们变强，强大了才能找到更多值钱的东西。
如果现在内耗，或者我们死了，对您没有任何好处。
不如…留着我们，下次‘带队’，我们或许能帮您猎取更多…比如，单独对付一只潜行者？”
他抛出了一个诱饵。
杰克带队的目的，无非就是利用新人做炮灰和廉价劳动力，顺便收取保护费。
如果能有更高效率的“炮灰”，他自然乐意。
杰克沉默了，目光在林默、雷克斯和艾莉娅身上来回扫视。
雷克斯的勇武他见识过了，艾莉娅的箭术在最后也起了作用，而这个诡异的小子…或许真有特殊用处。
权衡利弊之后，杰克脸上的凶戾之气渐渐收敛，取而代之的是一种算计的精明。
“哼，小子，算你会说话。”
他哼了一声，将破刀收回，“行，这次的‘保护费’先记着。
下次行动，要是拿不出像样的东西，别怪老子不客气！”
他挥挥手，让手下散开，算是暂时放过了他们。
紧绷的气氛骤然松弛。
雷克斯松了口气，看向林默的目光更加不同。
艾莉娅也悄悄松开了扣着弓弦的手指，手心全是冷汗。
林默心中也是暗暗松了口气，第一关，总算勉强过了。
但他知道，这只是暂时的。
刀疤杰克绝不会轻易罢休，自己展现出的“价值”和“诡异”，同样也可能引来更大的麻烦。
幸存的新人们看向林默三人的目光也变得复杂，有感激，有羡慕，也有一丝疏离。
他们下意识地觉得，这三个人和他们不一样了。
杰克扔给他们一小块发黑的面包和一小袋浑浊的饮水，算是“投资”，然后便不再理会他们，带着手下走到一边休息去了。
林默将面包分给雷克斯和艾莉娅。
三人沉默地吃着这难以下咽却足以保命的食物，一种无形的、基于共同经历和困境的同盟感，在沉默中悄然滋生。
“谢谢。”
雷克斯声音低沉地道谢，指的是林默刚才的解围和之前的救命之恩。
“嗯。”
艾莉娅也轻轻点了点头，银色短发下，翠绿的眼眸看了林默一眼，很快又移开。
“我们必须互相依靠。”
林默言简意赅地说道，“这个世界，一个人活不下去。”
两人都沉默地点头，认同了这个事实。
吃完东西，林默开始仔细打量这个所谓的“安全区”。
这里与其说是营地，不如说是一个巨大的、混乱的贫民窟。
简陋的帐篷和窝棚杂乱无章地挤在一起，到处是面黄肌瘦、眼神麻木的人。
空气中混杂着汗臭、霉味和草药的气息。
他的洞察之眼下意识地持续运转，收集着庞杂的信息：人员的状态、武器的磨损、材料的品质…大部分是无用的垃圾信息，但也让他对这里的贫穷和混乱有了更深刻的认知。
忽然，他的目光被营地边缘的一个角落吸引。
那是一个简陋的工棚，炉火己经熄灭，一个矮壮、满脸络腮胡的男人正对着一个损坏的胸甲发脾气，骂骂咧咧地挥舞着锤子。
目标：工匠。
状态：愤怒，沮丧。
目标物品：劣质铸铁胸甲（破损度：高）。
修复可行性：低。
材料疲劳度：93%…林默心中微微一动。
他站起身，对雷克斯和艾莉娅说：“我过去看看。”
林默走到工棚附近，没有靠得太近，只是默默观察着那个愤怒的工匠和那件破损的胸甲。
工匠尝试了几次，想将裂开的甲叶重新锻打在一起，但每一次敲击，都只是让裂纹变得更加明显。
他气得一把将胸甲摔在地上，发出巨大的响声。
“该死的老芬恩！
尽用这些垃圾材料糊弄人！
这玩意儿根本没法修！”
林默沉默地看着，洞察之眼的分析结果越来越清晰。
不仅仅是材料问题，锻造时内部的应力线就存在问题，裂纹正是沿着最脆弱的应力线延伸…工匠骂累了，喘着粗气坐下，掏出一个小酒壶灌了一口。
这时，他才注意到站在不远处的林默。
“看什么看，小子？
没见过东西坏吗？”
他没好气地吼道。
林默没有在意他的态度，只是伸手指了指地上那件胸甲裂纹的某个特定点，语气平静地开口说道：“不是那里。
应力断裂的源头在左侧第三枚甲钉下方两指处，那里的金属晶格最早疲劳。
你锤打裂缝末端，只会让应力继续向源头挤压，加速整体崩裂。”
工匠——哈斯克——猛地愣住了，嘴里的酒都忘了咽下去。
他瞪大了眼睛，看看林默，又猛地扑过去捡起胸甲，仔细看向林默所指的那个点。
那里看起来和其他地方并无不同，但经林默一提，他凭借多年经验，似乎真的能感觉到一丝极其细微的差异！
“你…你怎么…”哈斯克抬起头，看向林默的眼神充满了震惊和不可思议。
这种对材料内部应力判断，需要极其老道的经验和感知，绝不是一个刚来的毛头小子能懂的！
林默没有回答他的疑问，只是继续说道：“如果不想它彻底报废，可以用低温淬火先稳定主裂纹两侧，再从应力源头反向轻轻敲击，引导应力释放…当然，这材料太差，就算修好，也挡不住腐狼的全力一爪。”
说完，他不再理会呆若木鸡的哈斯克，转身走回了雷克斯和艾莉娅身边。
哈斯克拿着那件胸甲，看着林默离开的背影，脸上的愤怒早己被巨大的困惑和一种发现珍宝般的炽热所取代。
“这小子…”与此同时，在营地另一头的高处阴影里。
那位穿着旧学者袍的老者——塞尔奇教授——缓缓合上了手中的笔记。
他刚才清晰地看到了林默与刀疤杰克的对峙，也看到了他与工匠哈斯克的短暂交流。
镜片后的目光锐利如鹰。
“观察、分析、精准点破弱点…不仅仅是战斗，连材料力学和锻造缺陷都能一眼看穿吗？”
老者低声自语，嘴角那丝难以捉摸的弧度再次浮现。
“惊人的天赋…或者说，可怕的天赋…”他伸出手，用羽毛笔在笔记上快速写下几个词：观测目标：林默天赋表现：超高精度弱点洞察（生物体/非生物体？
）风险等级：待评估价值等级：极高写完，他再次抬头，望向林默三人的方向，目光深邃，仿佛在审视一件极其有趣的实验标本。
“看来，需要更近距离的观察了…”
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